人生四大悲是中国传统文化中对人生苦难的凝练概括，不同文献和流派存在表述差异，但核心内容基本一致。综合权威资料，其核心内容如下：
一、主要表述版本
少年丧亲
指年幼时失去双亲，尤其是母亲。母爱被视为生命中最重要的情感依托，其缺失会导致孩子长期缺乏安全感与情感慰藉，形成难以弥补的心理创伤。
中年丧偶
指中年时期失去配偶，需独自承担家庭责任并面对情感空缺。配偶通常被视为生活伴侣与精神支柱，其离世会引发深切的悲痛与生活重心转移的焦虑。
老年丧子
指老年时失去唯一子女，面临赡养责任与精神寄托的双重打击。子女被视为晚年依靠，其丧失可能引发绝望感与生活意义的缺失。
少子无良师
指年轻时缺乏良好的导师或教育引导，影响价值观形成与人生规划。虽未被部分版本列入，但强调教育缺失对个人发展的深远影响。
二、补充说明
幼年丧母与 少年丧亲常被合并讨论，因母亲在少年时期仍可能发挥重要影响。
老年丧独子与 老年丧子含义相近，前者强调“独子”的唯一性，后者更侧重年龄层面的晚年丧失。
少子无良师的争议性较强，部分文献将其纳入四大悲，但更多观点认为属于人生四大喜（如无子女负担）的对应概念。
三、文化背景
这一概括源于古人对生命经验的总结，通过极端案例揭示人类共通的情感困境。例如，李清照的诗词常反映幼年丧母的痛苦，而《神童诗·四喜》中的“久旱逢甘霖”则对应四大喜中的“他乡遇故知”。
综上，人生四大悲通过不同人生阶段的重大损失，展现了生命脆弱性与情感支撑的重要性。