关于“人而不仁，如乐何”的“乐”，可以从以下角度理解：
一、乐的本质与内涵
礼乐合一的核心
在儒家思想中，乐是礼的重要组成部分，二者相辅相成。乐通过音乐、舞蹈等形式表达情感，而礼则通过行为规范社会秩序。孔子认为，乐的本质是表达仁德情感，如喜悦、和谐与敬意。
情感表达的载体
乐不仅是艺术形式，更是内心道德的外化。例如，《论语》中提到的“乐以忘忧”，其深层含义是通过音乐达到仁德境界的超越。
二、仁与乐的关系
仁是乐的根基
孔子明确指出，乐的真正意义在于体现仁德。没有仁爱之心，乐便失去了其本质内涵，变成空洞的形式。例如，一个心怀善意的人演奏音乐时，其乐能感染他人；反之，缺乏仁德的人即使能演奏，也难以传递真善美。
礼乐的道德功能
礼乐的规范作用需要以仁德为基础。若人无仁德，礼乐的谦让、和谐等价值便无法实现。正如孔子所言，礼乐的真正意义在于“克己复礼为仁”，而仁是礼乐的终极归宿。
三、历史背景与争议
对礼乐制度的反思
孔子批评当时社会对礼乐的机械化追求，认为若无仁德基础，礼乐易被滥用为统治工具，而非真正的道德修养。例如，春秋时期诸侯争霸时，礼乐被用于强化权力，而非促进仁德。
后世学者的解读
- 钱穆强调，仁是礼乐的“本”，没有仁德，礼乐便失去方向；
- 李泽厚指出，礼乐需通过仁德实现其教化功能，否则仅为形式。
四、总结
“人而不仁，如乐何”的“乐”，既指具体的音乐艺术，更象征仁德与礼乐的结合。孔子通过这一命题，强调仁德是礼乐的核心，只有具备仁爱之心，才能真正实现礼乐的教化与和谐。若缺乏仁德，礼乐便失去其本质意义，成为空洞的仪式。