“但”是一个典型的古今异义词，其含义随着语言的发展发生了显著变化。以下是具体分析：
一、古义解析
基本含义
在古代汉语中，“但”主要表示“只、仅”的意思，用于限定范围或程度。例如《卖油翁》中“但手熟尔”（仅手熟练罢了）和《木兰诗》中“但闻黄河流水鸣溅溅”（仅听到黄河流水声）。
引申含义
除基本含义外，“但”在古语中还包含“徒然”（白白地）和“姓”（姓氏）等特殊用法。
二、今义演变
现代汉语中，“但”的主要含义演变为表示转折的关联词“但是”，用于引出与前面内容相对立或补充的信息。例如“工作虽辛苦，但没有叫苦的”中，“但”即表转折。
三、用法对比
| 古义 | 今义 | 例句 |
|------|------|------|
| 只、仅 | 但是（转折） | 1. 但愿如此<1][9>
2. 工作虽辛苦，但无怨言 |
| 徒然 | 无此用法 | 但闻黄河流水鸣溅溅 |
| 姓 | 无此用法 | 但姓 |
四、总结
“但”通过语言演变，其核心词性未变（仍为副词），但语义范围大幅扩展。学习时需结合具体语境理解其不同用法。