元旦，即公历新年的第一天，其来历和象征意义如下：
来历
古代起源：元旦的概念可以追溯到三皇五帝时期的颛顼，那时它指的是农历新年，即正月初一。这个日期被认为是新的开始，与一年之初的日出有关，因为“元”意味着“开始”或“首要”，“旦”则是“日子”或“早晨”。
汉武帝时期：汉武帝确立了以“农历正月初一”为元旦的传统，这一传统延续了两千多年。
近代变革：1912年，中华民国政府宣布采用公历，将公历1月1日定名为“新年”，而不再使用农历新年之名。直到1949年中华人民共和国成立后，才正式将公历1月1日命名为“元旦”，同时将农历正月初一改称为“春节”。
象征意义
新年的开始：元旦标志着新的一年的启幕，“元”字在这里代表“第一”，“旦”字则由“日”和“一”组成，形象地描绘了太阳从地平线升起的景象，寓意着新的开始。
希望和新生：元旦被视为新年的开始，象征着新生和希望。在古代中国人的心目中，“元”是开始的意思，而“旦”则代表着太阳从地平线上升起，象征着光明和温暖。
感恩和祝福：元旦也是表达感恩、祝福和希望的重要时刻，许多人会通过各种方式来纪念这个特殊的时刻，如发送新年祝福、参加新年倒计时活动等。
综上所述，元旦不仅是一个全球性的节日，也是许多国家的公共假日。它承载着人们对新一年的美好期待和祝福，通过家庭团聚、庆祝活动和各种仪式来迎接新的一年。