平安夜起源于 公元336年的罗马教会时代。当时，罗马皇帝君士坦丁大帝虽然下令禁止基督教活动，但一位名叫奥古斯丁的基督教徒秘密传播基督教。为了保护自己和信徒，奥古斯丁在公元336年圣诞节前夕的夜晚，悄悄举行了第一次圣诞礼拜。为了纪念耶稣的降生，早期的基督徒选择了12月25日作为耶稣的诞生日，而前一晚，即12月24日晚，则被称为平安夜。
另一种说法认为，平安夜的起源与古罗马的农神节有关。农神节是在12月25日庆祝的，为了纪念古罗马的农神。基督教为了更容易地被古罗马人民接受，选择了这一天作为耶稣的诞生日，而将前一晚即12月24日定为平安夜。
无论哪种说法，平安夜如今已经成为西方社会的一个重要节日，人们会通过聚会、交换礼物、唱圣诞歌等活动来庆祝。