表姐是中国传统亲属称谓，指与自己有血缘关系但非直系亲属的女性长辈。具体定义如下：
一、亲属关系定义
核心亲属 表姐是指父亲的姐妹（姑母）或母亲的兄弟姐妹（舅父、姨母）的女儿中，年龄比自己长者。
亲属范围
包括：
父亲的姐妹（姑母）的女儿
母亲的兄弟（舅父）的女儿
母亲的姐妹（姨母）的女儿
二、与直系亲属的区别
直系亲属： 如父母、兄弟姐妹。 表亲
三、传统与现代的区分
传统上，表亲与堂亲有明确区分：
堂亲：父亲兄弟（伯父、叔父）的女儿。
表亲：母亲兄弟（舅父、姨母）或父亲姐妹（姑母）的女儿。
现代社会逐渐淡化这种区分，但部分人仍保留传统观念。
四、亲属关系的法律意义
表亲与直系亲属在法律上无特殊差异，均属于法定继承人范围，但继承份额可能因地区法律不同而有所区别。
综上，表姐的核心特征是通过父系或母系亲属间接关联的年长女性，既非直系血亲，也属于传统亲属体系中的重要成员。