三毛的《橄榄树》是一首兼具文学性与艺术性的作品，其内涵与象征意义可从以下角度进行赏析：
一、核心象征意义
橄榄树的象征
橄榄树在诗中既是具体的自然意象，也隐喻着对和平、博爱与希望的追求。它可能象征着三毛对理想生活环境的向往，如“山间轻流的小溪”“宽阔的草原”，这些意象共同构成她心中的乌托邦式乐园。
流浪与回归的主题
“为什么流浪？为了天空飞翔的小鸟，为了山间轻流的小溪”等句，反复探讨流浪的动机。流浪既是对外面世界的探索，也暗含对内心归宿的追寻。而“梦中的橄榄树”则可能是对永恒与归属的终极渴望。
二、文学手法与情感表达
重复与节奏
通过重复“为什么流浪？流浪远方”等句，强化了漂泊感与对自由的执着。齐豫的演唱更通过悠扬的嗓音强化了这种时空交错的意境。
意象选择
三毛选择“天空”“橄榄树”等意象，既表达对自然的热爱，也隐喻对精神自由的向往。这些意象具有普遍性，使歌曲超越地域限制，成为华人文化中的乡愁载体。
三、创作背景与影响
社会文化土壤
该诗创作于20世纪70年代台湾社会动荡时期，反映了人们对孤独、归属与自由的集体焦虑。三毛的流浪经历与台湾乡愁文化紧密相关。
艺术成就
《橄榄树》被齐豫翻唱为经典歌曲，奠定其“流浪歌手”形象。歌词中蕴含的三毛人生哲学，至今仍引发广泛共鸣，成为华语乐坛的标杆之作。
综上，《橄榄树》通过自然意象与哲学思考，展现了三毛对自由、乡愁与生命意义的探索，成为华语文学与音乐史上的经典之作。