在《醉翁亭记》中，“朝而往，暮而归”中的“而”是表示修饰的连词，用于连接时间状语与主谓之间，强调动作的连续性和状态的自然过渡。具体分析如下：
语法功能
“而”在此处作为连词使用，修饰动词“往”和“归”，表示时间上的顺承关系。例如“朝而往”可理解为“在早晨就出发”，“暮而归”即“到傍晚才归来”。
与承接的区分
虽然“而”有承接作用，但其核心功能是修饰动作节奏，使句子更具文学表现力。若去掉“而”，句子变为“朝往，暮归”，会显得时间紧迫，失去原句的悠然意境。
同类用法示例
文中类似用法常见，如“日出而林霏开”（太阳出来时雾气散去）、“云归而岩穴暝”（云彩散去后山洞变暗）等，均通过“而”体现自然现象的连贯性。
综上，“而”在此处通过修饰作用，将时间与动作有机结合，成为欧阳修散文中典型的文言文表达。