合纵，即合纵之策，是战国时期的一种外交和军事策略。其核心思想是 许多弱国联合起来共同抵抗一个强国，以防止强国的兼并。在《过秦论》中，贾谊详细阐述了合纵的目的和策略。当时，秦国位于西方，而东方的六国（齐、楚、燕、韩、赵、魏）土地南北相连，因此称为合纵。
合纵的目的是联合多个弱国，通过集体力量来对抗强大的秦国，从而保护自身免受秦国的侵略和兼并。合纵策略在战国时期多次被各国采用，其中最著名的合纵家包括苏秦和张仪。苏秦曾成功游说六国联合抗秦，并佩戴六国相印，成为合纵的代表人物。
与合纵相对的是连横策略，连横是指由强国拉拢一些弱国来进攻另外一些弱国，以达到兼并土地的目的。在战国后期，秦国力量逐渐强大，东方六国难以单独抵抗秦国，因此连横策略被秦国广泛采用，以削弱其他诸侯国并巩固其统治地位。
总结来说，合纵是一种以弱制强的外交策略，通过联合多个弱国来共同对抗一个强大的国家，以防止其兼并和扩张。在战国时期，合纵和连横策略是各国争夺权力和利益的重要手段。