甘南的名字来源于其地理位置。甘南藏族自治州位于中国甘肃省西南部，地处青藏高原与黄土高原过渡地带，因位于甘肃省南部而得名，具体原因如下：
地理位置
甘南地处甘肃省南部，与青海、四川毗邻，是连接两大高原的枢纽区域。其名称直接反映了其地理坐标特征。
名称构成
“甘”取自甘肃省的简称，象征与全省的地理关联；
“南”指其位于甘肃省的南部方位。
文化背景
甘南的名称还蕴含着藏语韵律与历史文化的融合，是当地民族对这片土地的命名方式。
需要特别说明的是，甘南是甘肃省下辖的藏族自治州，而非独立省份。其名称与甘肃省整体名称中的“甘”字有直接关联，但代表的是省级行政区划，而甘南市是该自治州下辖的地级市。