荷花，因其“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的特性， 被广泛视为清廉的象征。这种植物在污浊的环境中依然能够保持自身的洁净与纯粹，象征着高洁、圣洁和清廉的品质。荷花不仅美丽，还寓意着廉洁和高洁的生活态度，激励人们保持高风亮节，不受世俗羁绊。
在历史上，许多清官廉吏如包拯、海瑞等，都以荷花为喻，表达对他们清正廉洁的敬意。荷花也被用来比喻为官清正，不与人同流合污，尤其在仕途中。此外，荷花在佛教中也是清净心、无染心的象征，被尊为神圣净洁之花。
综上所述，荷花因其独特的象征意义，成为了清廉、高洁和圣洁的代表，深受人们的喜爱和尊敬。