编钟是一种古代中国的打击乐器，由多个不同大小的钟按照音调高低的次序排列悬挂在一个巨大的钟架上，用丁字形的木锤和长形的棒分别敲打铜钟，能发出不同的乐音。编钟的外形和结构在不同历史时期有所不同，但总体上都具有以下特点：
钟体形状：
编钟的钟体通常呈扁圆形，钟面上绘有精美的图案，如蟠龙纹、兽面纹饰等。
钟架结构：
钟架是铜木结构的，呈直角曲尺形，全长10米以上，上下3层，高273厘米。钟架由6个佩剑的青铜武士和几根圆柱承托。
钟的排列：
编钟按照音调高低的次序排列，悬挂在钟架上，形成一组或几组。每个钟敲击的音高各不相同，按照音谱敲打，可以演奏出美妙的乐曲。
装饰风格：
编钟的表面常饰有立体而精美的云龙纹、错金篆体铭文等，增添了编钟的艺术价值和历史价值。
音律系统：
编钟的音律系统完善，可以旋宫转调，具有五个八度，比现代钢琴只少一个八度。
制作工艺：
编钟的制作工艺精湛，采用青铜铸造，钟体上的铭文详细记载着该钟的律名、阶名和变化音名等信息。
历史演变：
编钟最早出现在商代，当时多为三枚或五枚一组，能演奏旋律。到西周中晚期，编钟已由三枚或五枚发展为八枚一组，能发出相隔一个小三度或大三度音程的两个音级。秦汉以后，编钟在历代宫廷雅乐中所使用的多呈圆形，形制上有了很大改变。
这些特点共同构成了编钟独特的外形和结构，使其在古代音乐文化中占有重要地位。