《史记·三代世表》是《史记》中极为重要的篇章，主要记录了从黄帝至汉武帝近三千年的帝王、诸侯、官员及重要事件，具有以下核心价值与特点：
一、史学地位与结构特点
承前启后的史学范式
作为十表之首，《三代世表》仿周礼谱牒体例，与本纪、列传共同构成《史记》“纪传体”框架，既补充了纪传中无年份等细节，又通过系统化结构串联历史脉络。
分时代划分与编年体系
以时间顺序排列，将历史分为“上古”（五帝）、“近古”（夏商周）、“今世”（秦汉）三个阶段，每个阶段再细分为夏、商、周等时期，形成“三代、春秋诸侯、战国、秦汉之际、汉兴以来”的五段划分。
表与序的辩证关系
表格记录具体事件，序言则阐述编纂理念与历史观，二者相互补充。例如，表序强调“观百世之本支”，体现《春秋》的“天人感应”思想。
二、内容与学术价值
帝王世系与传承
详细记录五帝、夏商周三代帝王世系，包括名号、世次、血缘关系等，为研究华夏民族起源提供重要谱系资料。例如，契、后稷被确认为黄帝子孙，强化了“炎黄子孙”的文化认同。
历史变革的阶段性特征
通过打破王朝体系，将历史划分为不同阶段，突出每个时期的政治、经济、文化特征。如夏朝建立中央集权制度，战国时期诸侯争霸等。
文化与天命观
司马迁在表序中提出“天人感应”思想，认为帝王传承是天命所归，如黄帝因德行被后世君王追尊，其子孙长期称王天下。
三、史学方法与意义
编年与纪传互补
表格以时间顺序记录事件，与本纪形成互补，通过对比补充展现历史全貌。例如，《史记》本纪侧重人物传记，《三代世表》则补充了制度演变。
开创性史学范式
采用“大事年表”形式，为后世史学研究提供范式，如《十二诸侯年表》成为研究春秋时期的精确时间坐标。
文化象征与民族精神
通过追溯黄帝后代传承，强化民族认同感，“炎黄子孙”的文化符号深入人心。
四、争议与反思
部分记载存在疑点，如五帝时代缺乏确凿文献依据，需结合《五帝系谍》《尚书》等古籍综合判断。但整体而言，《三代世表》仍是研究中国古代早期历史的重要基石。
综上，《史记·三代世表》通过系统化结构与深邃思想，既展现了历史发展的脉络，又蕴含了中华民族的文化基因，是史学与文化研究的瑰宝。