关于“过年”一词的来历，综合历史记载和民俗传说，可以归纳为以下几个方面：
一、核心文化内涵
辞旧迎新
“过年”最核心的含义是告别旧岁、迎接新年，象征着对时间循环的认知与对新一年美好生活的祈愿。这种时间观念与农耕社会对节气、丰收的依赖密切相关。
驱邪避灾
古代传说中存在“年”兽的传说，它每到除夕便肆虐人间，吞噬牲畜伤害人类。人们通过燃放鞭炮、张灯结彩、守岁等方式驱赶“年”，从而形成了一系列习俗。
二、历史演变与传说来源
神话传说版本
多个传说版本提到“年”兽的弱点：惧怕红色、火光和响声。村民们发现用红布、火把、鞭炮等物品可驱赶“年”，逐渐演变为春节的核心习俗。
丰收祭祀的延伸
春节起源于对自然的敬畏与丰收的感恩，古人在农历新年举行祭祀活动，感谢祖先庇佑并祈求来年五谷丰登。
三、语言与称谓的演变
“年”到“过年”的转变
最早的“年”指农历正月初一，而“过年”作为口语化表达，逐渐固定下来，强调“度过这个可怕的怪兽，迎来新的希望”。
时间范围的扩展
早期“春节”特指立春，后泛指整个春季。1912年辛亥革命后，为与国际接轨，将农历新年正式定名为“春节”。
四、总结
“过年”一词承载着深厚的文化底蕴，既是对自然规律的认知，也是对人文精神的体现。它通过习俗、传说和语言的演变，成为中华民族共同的精神符号。