篮球明星的数量难以精确统计，主要受评价标准（如历史成就、当前影响力等）和统计范围（如仅限NBA、国际赛事或国家队成员）的影响。以下从不同维度进行说明：
一、NBA球星数量
根据权威媒体和球迷社区的统计，NBA历史上活跃球员数量已达数万人，但常被冠以“球星”称号的通常为少数顶尖球员。例如：
历史常青树：勒布朗·詹姆斯、迈克尔·乔丹、科比·布莱恩特等超一流球星；
近期代表性球星：凯文·杜兰特、斯蒂芬·库里、保罗·乔治等。
二、中国篮球明星
中国篮球明星数量相对较少且集中在少数球员身上：
顶级球星：姚明、易建联、朱芳雨等，其中姚明是唯一在NBA打满九个赛季的球员；
其他知名球员：王治郅、孙悦、郭艾伦、周琦等。
三、全球篮球明星的多样性
不同联赛的代表性球星 除NBA外，欧洲（如迈克尔·乔丹）、国际篮联赛事（如沙奎奥尼尔、姚明）等也有标志性球星；
少数民族篮球明星
全球存在少数民族篮球运动员，如蒙古族巴特尔、维吾尔族阿的江等。
四、统计口径的局限性
非官方排名差异： 不同榜单因评价标准不同（如得分能力、防守、影响力）存在排名差异； 历史与现状的差异
综上，篮球明星数量庞大且分布广泛，若以历史数据统计，全球活跃球员可能超过1000人，但常被广泛讨论的仅占其中一小部分。