王尔德称“爱国主义是一种邪恶的美德”并非针对爱国本身，而是对极端化、盲目化爱国主义的批判。其观点背景和核心思想可归纳如下：
一、时代背景
19世纪末社会氛围
王尔德生活在19世纪末，正值英国帝国主义扩张和民族主义高涨的时期。列强争夺殖民地、战争频发，社会弥漫着极端民族主义情绪。
反帝反战的思潮
当时社会普遍将爱国主义与国家利益、民族优越性挂钩，王尔德对这种将个体生命价值凌驾于集体利益之上的倾向持批判态度。
二、核心批判点
极端化与盲目服从
王尔德认为，当爱国主义被极端化时，会压制个人自由、扼杀批判思维，甚至导致排外、战争等负面后果。例如，他反对以“爱国”为名行侵略或压迫他国的行为。
伪爱国主义的伪装
他特别批判“伪爱国主义”，即借爱国之名行私利之实，如战争掠夺、种族歧视等。这种伪装性使真正的道德价值被扭曲。
集体主义与个体权利的冲突
王尔德强调，真正的美德应服务于人类自由与福祉，而非成为集体主义压迫个体的工具。他担忧极端爱国主义会引发“集体个人主义”，导致对个体权利的漠视。
三、历史与现实的延伸
法西斯主义的教训
20世纪法西斯主义借爱国旗号实施暴政，造成巨大灾难，王尔德的批判在历史中得到印证。
现代社会的反思
当代国家竞争仍可能引发民族主义极端化，王尔德的观点提醒需平衡集体利益与个体权利。
四、与其他思想的关联
塞缪尔·约翰逊的先声
18世纪约翰逊已提出“爱国是恶棍的最后庇护所”，王尔德在此基础上进一步阐释了其危害性。
存在主义视角
阿尔贝·加缪等存在主义者也强调，对国家的过度忠诚可能使人忘却道德责任。
综上，王尔德的这句话是对当时社会现象的深刻反思，旨在倡导理性、包容的爱国观，而非简单的民族主义狂热。