“不与小人论短长”的上一句是 “不与智者争高低”，二者合起来构成完整表述，出自明代《增广贤文》。该句意为：不与有智慧的人争论学识的高低，不与品行不端的人计较是非长短。
补充说明：
出处争议
- 部分资料误将“智者”写为“君子”，但结合语境和成语结构，“智者”更符合原意。
- 也有观点认为该句出自清代赵翼《陔余丛考》，但此说法缺乏权威文献支持。
相关格言
- 完整表述还包括“不与君子争名，不与小人争利。不与天地争巧”，出自清代赵翼《陔余丛考》，进一步阐释了处世哲学。
现实意义
- 该句强调与品德高尚者交流能提升自我，而与小人争执则可能陷入负面循环，是人际交往中的智慧结晶。