鬼谷子的处世哲学以"捭阖之道"为核心，强调在人际交往中把握开合节奏，具体包含以下核心思想：
一、捭阖之道
开合有度
"捭"代表主动表达、积极进取（如阳之刚健）；"阖"代表沉默内敛、审时度势（如阴之深邃）。需根据情境灵活切换，避免过度张扬或消极避世。
时机把握
强调在适当时机行动，如会议前期铺垫观点，或危机潜伏时隐忍观察，以达成最佳效果。
二、自知与他知
反观内省
通过"反以观往，复以验来"的反思方法，结合历史经验与现实观察，洞察自身与他人的潜在问题。
知己知彼
了解自身优劣势的同时，精准把握他人意图，形成战略优势。
三、处世原则
无为而治
反对盲目抗争，主张顺应自然规律，通过柔性和智慧解决问题。
顺应时势
倡导"天下之势，顺之则昌"，强调顺应历史潮流与现实环境调整策略。
四、行为准则
察言观色
通过微妙言行变化洞察人心，如"言者，动机也；色者，变征也"。
隐忍与反制
龙蛇冬眠般的隐忍可积蓄力量，后发制人则通过策略反制强敌。
五、战略智慧
以退为进
退让并非怯懦，而是为了在更广阔视角审视局势，等待最佳时机反击。
虚实结合
表面保持谦逊，内在布局深谋远虑，通过真假交替达成战略目标。
六、品德要求
诚信为本
以真诚赢得尊重，厚德载物才能建立持久人际关系。
节制力
控制情绪与行为，保持冷静理性，避免冲动决策。
鬼谷子的哲学体系融合了辩证思维与实践智慧，强调在动态环境中通过灵活应变与战略布局实现个人与社会的和谐共生。其核心思想至今仍对个人修养、领导力及社会治理具有深远启示。