叶圣陶爷爷笔下的"什么世界"主要指他通过童话作品构建的独特文学世界，其核心特点体现在以下几个方面：
一、以儿童视角为核心
叶圣陶的童话多以儿童为主角，通过他们的视角观察世界，表达对成人世界的思考。例如《稻草人》中的稻草人，虽为无生命之物，却能感知人类情感与苦难，这种拟人化手法使儿童读者产生强烈共鸣。
二、语言简洁口语化
他采用最贴近儿童语言的文字，避免复杂句式，使作品通俗易懂。如《蚕和蚂蚁》中蚂蚁唱的歌：“我们赞美工作，工作就是生命”，以简洁明快的语言传递深刻哲理。
三、社会批判与理想主义结合
叶圣陶的童话既反映社会现实，又蕴含理想主义色彩。在《稻草人》中，通过稻草人的无力感，隐喻当时社会的冷漠与不公；而在《旅行家》中，则幻想出一个由神奇机器实现愿望的完美世界，寄托对未来美好生活的向往。
四、主题多元且深刻
涵盖劳动与互助（如《蚕和蚂蚁》）、成长与友情（如《稻草人》）、自然与幻想（如《旅行家》）等主题，既关注个体命运，也关注社会整体。例如《地球》通过勤劳与柔弱人群的对比，隐喻人类社会的生存困境。
五、开创性地位
作为中国现代童话奠基人，《稻草人》是中国第一本童话集，标志着中国儿童文学的诞生。其作品对后来的儿童文学创作产生了深远影响。
综上，叶圣陶笔下的"什么世界"是一个充满童真、蕴含哲理、兼具社会批判与理想主义的文学空间，既为儿童提供了精神滋养，也启发了成人对生活与社会的思考。