火药的发明存在多种说法，但普遍认为是由中国古代的炼丹家在追求长生不老丹的过程中意外发现的。以下是几种较为可信的说法：
孙思邈
时间：隋唐时期
描述：神医孙思邈在炼丹过程中偶然将硝石、木炭、硫黄混合，结果发生了爆炸，从而制成了火药。他将这一配方记录在《丹经》中，成为世界上最早的火药配方记载。
葛洪
时间：东晋
描述：葛洪在《抱朴子·内篇》中提到先用硝石将雄黄化为水，再凝固起来，这表明葛洪可能是火药的发明者之一。
陶弘景
时间：南朝梁
描述：陶弘景也被列为疑似火药的发明者之一。
炼丹术士
时间：隋朝至唐朝
描述：火药最初是由中国的古代术士在炼丹的时候无意之间调配出来的。他们在炼丹过程中发现一种现象，即点燃硝石、硫磺、木炭的混合物，会发生异常激烈的燃烧，从而发明了火药。
综合以上信息，虽然具体发明者存在争议，但可以确定的是火药是在中国古代炼丹过程中意外发现的，孙思邈是最早将其记录在《丹经》中的人。火药的发明对人类文明史产生了深远的影响，被广泛应用于军事和民用领域。