托马斯·阿尔瓦·爱迪生发明电灯的灵感来源和关键因素可归纳如下：
一、核心启发：寻找高效灯丝材料
金属灯丝的局限性
爱迪生意识到金属灯丝（如炭棒）虽然能发光，但存在光线刺眼、寿命短（仅45小时）等问题，无法满足实用需求。
碳化棉线的突破
经过大量材料试验（1600多种耐热材料），爱迪生发现碳化棉线具有低熔点、高耐热的特性，可显著延长灯丝寿命。1879年10月，他成功将碳化棉线装入玻璃灯泡，制成人类第一盏有实用价值的电灯，持续发光45小时。
二、关键方法与改进
真空环境
爱迪生改进了抽空设备，使灯泡内达到高真空度（氮或氩气），减少灯丝氧化，提升亮度与寿命。
系统化实验设计
他采用分类试验法，针对灯丝材料、真空度、发电机效率等多方面进行系统优化，最终锁定碳化棉线为核心方案。
三、其他推动因素
商业洞察
爱迪生具有敏锐的商业意识，不仅发明电灯，还推动发电站、输电网等基础设施的建设，使电灯得以普及。
坚持与团队协作
尽管早期试验失败众多（如13个月仅成功1次），但爱迪生凭借毅力和团队支持，持续改进技术。
总结
爱迪生发明电灯的核心是材料创新与工程优化。他通过反复试验找到碳化棉线，并结合真空技术，最终解决了灯丝寿命短的问题。同时，其商业化策略和团队协作也起到了关键作用。